Kjærlighet for snåle grønnsaker

På gården Viken Østre på Frosta har Ragnhild Eggen Viken bygd opp vegetarkonseptet Grønne Folk. Vel å merke sammen med mannen og bonden Jonas, kokken Bjørnar og sønnen Jørgen.

– Helt fra starten har vi jobba godt sammen. Jeg og Jonas hadde drømmen og utvikla forretningsideen, Bjørnar ble med og tok ansvar for oppskrifter og matproduksjon, og Jørgen ble sentral i arbeidet med realiseringa sammen med oss, forteller Ragnhild.

Høsten 2015 bestemte de seg for å gjøre noe med de ujevne, krokete, forvokste og fantastiske grønnsakene som ikke passet inn i butikkhyllenes skjønnhetsideal. Og i løpet av 2016 var de i gang.

For på Frosta, den frodige halvøya i Trondheimsfjorden, lå mye til rette for at drømmen om å redde snåle grønnsaker kunne gå i oppfyllelse.

Det gamle meieriet på Frosta, kun 300 meter øst for gården og gartneriet deres, stod klart til å omvandles til nytt produksjonslokale. Og i en radius på 7 km rundt seg hadde de tilgang til det de måtte ønske av fantastiske, snåle grønnsaker.

Og slik begynte det. Ragnhild hadde ideene og tok kontakt med kokken Bjørnar Buserud. Sammen med tre andre kokker fra Hegstad Blakstad utvikla han vareprøver på gryterett og hummus. I dag er Bjørnar produktutvikler og daglig leder i Grønne Folk som nå har flere ulike typer ferdigretter basert på kortreiste grønnsaker i sitt sortiment.

– Det er viktig for oss å ta vare på den maten som allerede finnes, og visjonen vår er at det skal være enkelt for folk å spise mer grønnsaker, sier Ragnhild.

Til å begynne med fikk de teste vegetarrettene sine i ti REMA-butikker i åtte uker. Det ble en suksess, og de fikk utvide til butikker i hele Trøndelag. I fjor nådde de målet sitt om å selge til hele landet.

– Ferdigmat av grønnsaker var et varesegment som ikke eksisterte før, og heldigvis slo det godt an, slik vi trodde det kom til å gjøre.

Snåle grønnsaker er det nok av, og nå er ambisjonene å bygge en større fabrikk for å kunne produsere nok til den etterspørselen de opplever.

– Vi ser at folk er mer oppmerksomme på hvor maten kommer fra, og mer bevisste på å spise lokalt. I tillegg er det ekstra kjekt at de ingrediensene vi bruker allerede har brukt energi på å bli til.

For ved å gjenbruke den krokete pastinakken, den skrudde poteten eller den lille gulrota som allerede har brukt energi på å bli en grønnsak, slipper Ragnhild og gjengen rundt henne å se på at grønnsaken går rett fra bondens jorde og bort i kompostbingen fordi den er litt snål. For bøndene på Frosta er det også fint å få høyere avkastning på avlinga si.

– Det er en fordel at vi er nære jordet og bøndene. En nakenløk som har mista skallet sitt, vil råtne i butikken. Vi kan ta imot den med en gang, hakke den opp og bruke den i dagens gryter, eller fryse den ned til en annen dag.

På Viken Gartneri Frosta, familiens gartneri, leverer de salat og urter til hele landet. Urteproduksjon er ferskvareproduksjon, og urtene må leveres den dagen de er ferdig utvokst. Hvis gartneriet plutselig står igjen med en rest av ferdige krydderurter, sendes de rett bort til kjøkkenet hos Grønne Folk.

– Ofte har vi litt for mye urter, og da kan Bjørnar og gjengen koke dem til en krydderolje eller fryse det ned, sier Ragnhild.